Shoukenzoku, os clãs menores
Os clãs menores servem aos clãs maiores, para cada clã maior existem três clãs que lhes prestam serviço. Os clãs menores podem possuir famílias incorporadas, mas a maioria conta com apenas uma família. Casamentos entre eles é uma forma comum de fazer alianças e resolver desavenças, a pessoa que vai entrar para a outra família é definido pelo prestígio, os de menores prestígio são assimilados pela família de maior prestígio e deve abandonar seu nome de família e usar o da nova família. A pessoa ainda pode usar a estampa de sua antiga família, mas apenas no lado esquerdo do peito, nunca do lado direito ou nas costas, pois essa pessoa não carrega mais o nome de sua antiga família.
Todos os mushas são ensinados nas artes do kenjutsu, os estilos variam de clã para clã, mas as escolas podem ser compartilhadas entre clãs aliados ou mesmo entre inimigos. Não é incomum que os clãs maiores ensinem os membros dos clãs menores com seus estilos o básico e o intermediário de suas técnicas, mas nunca as técnicas avançadas. Os clãs menores podem aprender o básico com os clãs maiores e como não é permitido a eles aprender as técnicas avanças e as secretas, eles acabam por desenvolvê-las a partir do que lhes foi ensinado.